The Shining

Forfatter: Stephen King
Utgivelsesår: 1977
Forlag: New English Library
Språk: Engelsk
Sidetall: 497
ISBN: 9780450040184

USA

Jack Torrance sitt temperament og hans forkjærlighet for alkohol har vært roten til en rekke problemer, både for hans arbeidssituasjon og for livet med familien. Konen trenger snart ikke flere grunner til å gå fra ham, og sønnen har skjønt at faren har en "mørk" side, som ødelegger familieidyllen. Jacks eneste mulighet til å holde familien samlet er å slutte å drikke. Ved hjelp av en venn får han seg en jobb som vaktmester på et hotell i Colorado. Hotellet står tomt i vintersesongen, og da finnes det ikke en dråpe alkohol i hele bygningen. Dermed får Jack et hav av tid til å bruke på familien og på å skrive et skuespill, helt uten forstyrrelser og fristelser. Sønnen, Danny, har spesielle evner til å skjønne hva andre mennesker føler og tenker og han kan også få glimt av fortiden og fremtiden. Han skjønner raskt at hotellet har en rekke grusomme hendelser i sin fortid, og er redd for at det kan skje noe grusomt mens familien hans er der.

Jeg ble overrasket over hvor god og kompleks denne historien var. I utgangspunktet forventet jeg en enkel historie med vekt på å skremme leseren med overnaturlige hendelser. Den faktiske historien handler i stedet om en familie på bristepunktet, om en mann som i utgangspunktet elsker familien sin og vil dem vel, men som ikke klarer å kontrollere egne impulser. Danny får med seg at ordene "skilsmisse" og "selvmord" har vært i tankene til foreldrene, og han skjønner at begge ordene innebærer katastrofe for familien, selv om han ikke vet hva de betyr. Konen strever med motstridende følelser: hun vil støtte mannen og beskytte sønnen, men hva skjer når mannen blir en fare for sønnen?

Jack sliter med skyldfølelse overfor konen og sønnen. I et raseriutbrudd noen år tidligere brakk han armen til Danny. Han skulle bare riste ham litt, men hans grep var sterkere enn antatt. Samtidig som skyldfølelsen gir ham motivasjon til å bli en bedre far så ligger temperamentet å lurer. Da det begynner å skje uforklarlige hendelser på hotellet og Danny blir skadet er det umiddelbart Jack som får skylden. Jack føler at konen aldri kan tilgi ham for det som skjedde med armen til Danny og blir rasende på det han mener er urettferdig behandling. Hvordan kan han bli en bedre mann når konen nekter å stole på ham? Dette raseriet gjør ham mottakelig for hotellets innflytelse.

Boken inneholder en rekke overnaturlige elementer, som gjør den siste delen av boken svært skremmende. Men hendelsene forklares både gjennom informasjon om hotellets tidligere historie, og gjennom informasjon om families bakgrunn. Leseren forstår hvorfor handlingen utvikler seg som den gjør - i motsetning til i filmen hvor ingenting blir godt forklart. Jeg så filmen like etter at jeg var ferdig med boken og ble sjokkert over hvor dårlig den var i forhold til boken. Og da snakker jeg om Stanley Kubrick sin film laget i 1980. Jeg har alltid tenkt på den som en klassiker, uten at jeg har sett hele filmen tidligere, men nå forstår jeg ikke hvorfor andre regner den som er klassiker. Til og med samboeren min som ikke har lest boken mente det var en del å pirke på i filmen (spesielt slutten av filmen). Jeg regnte meg at jeg ikke var den eneste som mislikte filmatiseringen og gikk på nettet etter å ha sett filmen ferdig for å lese andres meninger. Da fant jeg ut at Stephen King faktisk var særdeles misfornøyd selv. "...I would do every thing different". Noe han faktisk gjorde på slutten av 90-tallet, da han lagde en miniserie basert på sin egen bok.

Konklusjon: les boken eller se filmen. Ikke gjør begge deler. Jack i filmen er en usympatisk, grusom mann og hans oppførsel blir ikke forklart tilstrekkelig. Jack i boken er en helt annen karakter, vel verdt å bli kjent med.